美國國防部22日發(fā)布《2024年北極戰(zhàn)略》報(bào)告，聲稱將擴(kuò)大在北極地區(qū)的軍事準(zhǔn)備和監(jiān)視活動(dòng)，理由包括北極是美國“具有重要戰(zhàn)略意義的地區(qū)”而“中俄對(duì)北極的興趣漸濃”“氣候變化加速帶來新的風(fēng)險(xiǎn)”等。不出意外，報(bào)告對(duì)中國參與北極事務(wù)以及中俄在北極問題上的正常合作多有指責(zé)和歪曲解讀。

北極航道，通常是指穿越北冰洋連接太平洋和大西洋的線路，一般包括東北航道、西北航道和穿極航道。其中，東北航道主要指沿著亞歐大陸北部的北冰洋沿岸從白令海峽到挪威海；西北航道是指從白令海峽沿著北美大陸北部海岸線進(jìn)入大西洋；穿極航道則指從白令海峽出發(fā)穿過北極點(diǎn)到達(dá)大西洋，但因北冰洋中心區(qū)域目前仍被多年累積的海冰覆蓋，這條航線還主要存在于“理論上”，預(yù)計(jì)將是北極航道里最后開通和利用的線路。

根據(jù)氣象觀測(cè)數(shù)據(jù)，北極地區(qū)的氣候變暖趨勢(shì)比世界其他地區(qū)相對(duì)更快，北極海冰融化面積越來越大。自1978年開始衛(wèi)星觀測(cè)以來，北冰洋上海冰覆蓋面積和厚度一直都在“明顯減少”，有預(yù)測(cè)說到2030年，北冰洋就可能出現(xiàn)第一個(gè)幾乎無冰的夏天。同樣是連接亞太與歐洲北美地區(qū)，穿越北冰洋的北極航道航行距離比目前常用的穿越印度洋以及太平洋的航道要短得多，平均可以縮短20％—40％，因此擁有包括航行時(shí)間短、航行成本低等多重航運(yùn)效益。有人測(cè)算，到2050年，北極航道就有望成為亞歐之間最高效的航線之一。另外，北極蘊(yùn)藏石油、天然氣、礦產(chǎn)、魚類等豐富的自然資源，比如，北極潛在的可開采油氣資源大約占到世界未開發(fā)油氣資源的25％。北極航道的便利性和北極資源的豐富性等使其受到越來越多關(guān)注，國際上對(duì)于北極開發(fā)與航道建設(shè)等方面的研究和政策規(guī)劃越來越多。

作為亞太國家的一員，中國已經(jīng)連續(xù)多年穩(wěn)居世界第一貨物貿(mào)易大國地位，歐盟和北美分別是中國第二大和第三大貿(mào)易伙伴，北極航道的開辟將為中國與歐洲、北美的貿(mào)易往來帶來更多便利和成本優(yōu)勢(shì)。2018年初發(fā)表的《中國的北極政策》白皮書已經(jīng)申明，中國作為北極事務(wù)重要利益攸關(guān)方愿與各方攜手，依托北極航道的開發(fā)利用等來共建“冰上絲綢之路”，為促進(jìn)北極地區(qū)互聯(lián)互通和經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展帶來合作機(jī)遇。

事實(shí)上，早在2013年，中國中遠(yuǎn)公司商船“永盛”輪就已成功首航北極東北航道，順利到達(dá)歐洲。整個(gè)航程比傳統(tǒng)上經(jīng)馬六甲海峽、蘇伊士運(yùn)河的航線減少了9天。相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間以來，中國參與北極國際合作也得到北極各國歡迎。北極理事會(huì)2013年接納中國為正式觀察員，當(dāng)時(shí)美國、挪威等北極國家都支持和推動(dòng)了這一議程。北極合作也一直是中俄合作的重要議題，莫斯科方面表示中國可以積極參與北極航線的港口和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，北極航線項(xiàng)目被稱為“中俄合作最有前途”的項(xiàng)目之一。

不過，2014年克里米亞危機(jī)爆發(fā)導(dǎo)致俄羅斯與西方國家關(guān)系惡化，俄羅斯與北約在北極地區(qū)的地緣政治矛盾給北極國際合作帶來消極影響。北約及其北極圈內(nèi)的成員國美國、加拿大等開始不斷渲染俄羅斯在北極方向上的威脅，并對(duì)中俄在北極問題上的合作進(jìn)行負(fù)面揣測(cè)和歪曲渲染。

但這沒能阻擋中俄加強(qiáng)在北極可持續(xù)發(fā)展方面的合作，其中包括雙方推動(dòng)將北極航道打造成為重要的國際運(yùn)輸走廊，共同建設(shè)“冰上絲綢之路”。中俄北極合作之所以能持續(xù)推進(jìn)，關(guān)鍵在于兩國在該地區(qū)有著良好的互補(bǔ)性。俄羅斯在2015年和2022年兩版《俄羅斯聯(lián)邦海洋學(xué)說》中都明確了北極在俄海洋戰(zhàn)略中的重要地位，俄政府近年來也明確把北極開發(fā)作為經(jīng)濟(jì)振興的重要方向，重點(diǎn)推動(dòng)北極航道建設(shè)、能源開發(fā)和基礎(chǔ)設(shè)施完善等。要想實(shí)現(xiàn)這些目標(biāo)，俄方需要穩(wěn)定可靠的長(zhǎng)期合作伙伴、足夠的技術(shù)和資金支持等，而中國在諸多方面都契合俄羅斯的需求。中國則希望積極參與和推動(dòng)北極治理與合作，在高質(zhì)量共建“一帶一路”倡議框架下加強(qiáng)與北極各國的合作。其中，北極航道建設(shè)和能源開發(fā)利用等對(duì)于中國未來發(fā)展都有著積極意義。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，開辟和建設(shè)北極航道不僅利在中俄兩國，更是利在多邊乃至世界。與傳統(tǒng)上經(jīng)馬六甲海峽、蘇伊士運(yùn)河或巴拿馬運(yùn)河的航線相比，北極航道具有減少擁堵、縮短航程而且較少遭受海盜威脅等優(yōu)點(diǎn)。雖然目前由于俄羅斯與西方關(guān)系惡化等影響，北極國際合作暫時(shí)處于低迷狀態(tài)，但地緣政治沖突周期終有一天會(huì)過去，放眼未來，推動(dòng)和加強(qiáng)與北極航道相關(guān)的各種雙多邊合作，有利于沿線所有國家的經(jīng)貿(mào)利益乃至世界層面的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。為了促進(jìn)北極地區(qū)的可持續(xù)發(fā)展，中國一貫主張開放包容的北極國際合作，愿與所有相關(guān)國家開展航道等各領(lǐng)域合作，并力所能及地為此提供相關(guān)國際公共產(chǎn)品。（作者是上海國際問題研究院海洋和極地研究中心主任）